GRACIA

Ambiance bohème chic baba cool à Gracia

Il est incontournable, ce quartier de Gracia. D´ailleurs, il l´est déjà sur le plan géographique pour les touristes, puisqu´il se situe juste en-dessous de l´inévitable parc Güell (avec les surprises et le musée de l´architecte génie Antoni Gaudi, ainsi que la vue imprenable sur la capitale catalane) et juste au-dessus du passage de Gracia, les "Champs Élysées" de Barcelone, menant à la place de Catalogne, le coeur de la cité. Plus officiellement, le découpage territorial s´étend jusqu´à la montagne du Collserola et a une forme allongée qui fait penser à une paysanne avec coiffe de campagne et robe longue. Imagination ou coïncidence, Gracia est en effet l´ancien verger de la capitale. Avant 1897, il était un village indépendant, agricole et fournissant le vin barcelonais. Il a aussi été quartier ouvrier avec charpentiers, serruriers et industries textiles.

De ce passé, il reste toujours aujourd´hui le charme d´une petite localité et l´ambiance un peu popu, un peu prolo. Un peu chic bohème aussi, car les nouvelles boutiques et nouveaux propriétaires du quartier sont bien fortunés, loi du marché immobilier oblige. Mais la lutte sociale et l´esprit de partage sont malgré tout inhérents à ces petites rues et grandes places accueillantes ou foisonnent les associations, les manifestations, les lieux civiques et culturels. Sous Franco, Gracia était le centre des révoltes et les idées anarchistes se développent encore ici.

Les rues, ou plutôt des ruelles, étroites mais longues, sont souvent en sens unique, à l´instar de ces deux principales et perpendiculaires, pas bien larges pour des artères : la Gran de Gràcia et la Travessera de Gràcia. Il faut dire que Gracia est la seconde vieille-ville de Barcelone, après le Gotico-Born. Les rues serpentent moins que dans la Vieille-ville à proprement parler, mais elles sont bien plus serrées que dans les autres quartiers, et cela tranche d´autant plus que l´Eixample qui la borde au sud est constitué, lui, de grandes avenues rectilignes formant un large quadrillage presque parfait. Les balcons travaillés témoignent aussi que la zone est ancienne.

Place aux places de Gracia

Le plus agréable est sans doute de marcher le nez au vent dans ce quartier vivifiant. On s´y perd facilement, à cause de ces minces rues interminables, mais on retombe toujours sur une place accueillante pleine de terrasses et de gens squattant marches et bancs. Plaça del Sol, de Rius i Taulet, de la Revolució de 1868, de Rovira i Trias, del Nord, de la Virreina (plus connue par les Barcelonais comme plaça Sant Joan et dont un inconnu offre toujours une fleur fraîche à la statue)... La population y est hétéroclite : on y croise à la fois beaucoup de jeunes et de nombreuses personnes âgées. L´après-midi, c´est l´aire de jeux des écoliers. Le soir, dans les bars et sur les trottoirs, la foule est définitivement la jeunesse locale, baba cool, bohème. L´année scolaire, on y rencontre de multiples étudiants, mais peu de touristes.

En été, en revanche, le cosmopolitanisme l´emporte et sa fête, la Festa Major, qui est célébrée abondamment par les habitants chaque 15 août, mêle toutes les nationalités, tout en réussissant vraiment à maintenir l´esprit fête de quartier, voire de village. Pendant une semaine, les riverains rivalisent alors de décorations de rues, de concerts de places, de gourmandises à boire ou à manger, de spectacles et de bals populaires. En mai-juin, le festival de rue Tradicionàrius reflète bien le quartier avec des animations folk pour tout public, peu chères ou gratuites.

Côté services publics, le quartier possède deux bibliothèques (Jaume Fuster et Vila de Gràcia), deux centres civiques (del Coll et La Sedeta), quatre écoles, sept infrastructures sportives, un hôpital (L´Esperança) et pas moins de quatre marchés (Abaceria central, l´Estrella, Lesseps et Llibertat).

Bonnes adresses

Pour les adeptes de Gaudi, ne pas rater la petite rue des Carolines, perpendiculaire à la Gran de Gracia, où la maison Vincent est une merveille, rien qu´en passant devant ! Pour passer la soirée, les cinémas Verdi (rues Verdi et Torrijos) programment en V.O. Souvent en V.O. aussi, mais moins pratique pour les étrangers vu qu´il s´agit du catalan, le Teatreneu (théâtre nouveau, rue Terol) et son bar L´Escenari affichent chaque mois des spectacles d´improvisation, familiaux, de magie ou encore d´humour.

Le bar Electric (Travessera de Gracia) est un bon lieu de loisirs également, avec ses concerts ou spectacles (concerts, marionnettes...) peu chers ou gratuits dans sa salle arrière. Les petits restaurants rustiques ne manquent pas dans le quartier, mais attention tout de même à ceux qui affichent "spécialités de plats siriens, turcs, libanais" et qui sont souvent des kebaberies. Pour les fans de la viande tournante, la rue Verdi est reine. Et Gracia en général fourmille de ces restaurants rapides qui côtoient les boutiques de jeunes designers de mode, de magasins d´habits bohèmes chics ou de vraies frippes retro.

Pour aller boire un coup, Olokuti (rue Asturies) est un endroit magique : il s´agit en réalité d´un commerce équitable parrainé par plusieurs ONG, mais il cache dans son arrière boutique un jardin très calme et aménagé où l´on peut boire un thé du monde ou un jus bio accompagné d´autres produits naturels vendus sur place.

Pour retrouver l´ambiance parisienne : les bars Saint-Germain (rue Torrent de l´Olla) ou Châtelet (rue Torrijos). La Baignoire (rue Verdi) attire les fines bouches de tapas françaises sous ses lustres anciens ! Enfin, pour un tour en Afrique, le café Arabia (rue Bruniquer) propose jus, cafés, infusions, pipes à tabac aux fruits ou au café et danse du ventre les week-ends vers minuit et demi et l´Afroshop Senkeur (rue Torrijos) fournit tenues, déco et percus d´outre Méditerrannée.

Audrey Blancmunier