BARCELONETA
La Barceloneta, une petite Naples
Cette zone de la Vieille ville (Ciutat vella) est restée inhabitée jusqu´à la moitié du XVIIIe siècle, puis les pêcheurs et plus tard d´autres professionnels de l´activité maritime sont venus s´y installer. En fait, les premiers résidents y sont venus contraints et forcés, expulsés de leurs anciennes maisons pour permettre la construction de la Citadelle. Les conditions de vie y étaient précaires. Le quartier était malfamé. Ce n´est que depuis les Jeux Olympiques de 1992 et les grandes transformations urbaines qui en ont découlé que la baie a été valorisée. (Aujourd´hui, elle a même trop de valeur immobilière et un groupe d´habitants manifeste régulièrement pour ne pas être relogé dans des zones moins prisées par les acheteurs...) Depuis les J.O. donc, les terrains vagues en bord de mer ont été aménagés en vraies plages et ont pu enfin être appréciés par Barcelonais et premiers touristes de masse.
Les six plages de Barcelone ne sont en fait qu´une grande plage de 4km, coupée de digues rocheuses. Les deux premières et plus proches du centre ville sont naturellement les plus achalandées et sont celles du quartier (plages Sant Sebastià et de la Barceloneta).
La plage barcelonaise n´est pas vraiment belle et pourtant très attachante. Non, elle n´est pas vraiment jolie, avec son sable épais et très poussiéreux, son eau souvent sale et accueillant fréquemment des méduses en été... Et elle est agaçante quand, en période estivale, il est impossible de retrouver quelqu´un dans la foule, difficile de trouver un espace pour sa serviette et peu reposante avec les marchands ambulants de boissons fraîches et autres masseuses thaïlandaises qui n´arrêtent pas de se croiser en criant les mêmes mots pour vous faire sortir le porte-monnaie. Elle est aussi le principal lieu de travail des voleurs de sacs. D´ailleurs, les Catalans et résidents depuis plusieurs années lui préfèrent volontiers les plages de la Costa Brava.
Mais, malgré tout, on s´y plaît, elle a du caractère avec ce quartier de la Barceloneta juste derrière, avec la promenade qui la longe et surplombe, ses chiringuitos (bars directement sur la plage et offrant sa musique à la ronde), ses sauveteurs de la Croix rouge, ses concerts improvisés à la nuit tombée... On peut aussi voir la jetée de l´autre côté, à bord de typiques Golondrinas, dans lesquelles on embarque tout au bout du port, devant la statue de Colomb.
La Barceloneta a ainsi un périmètre très cosmopolite et touristique qui tranche avec son intérieur typique. Quand on entre dans ses ruelles qui se coupent toutes en angle droit, on découvre un quartier à ambiance de village: le linge pend aux fenêtres, les personnes âgées assises devant leur maison regardent la rue comme on regarde la télé, les enfants jouent en liberté... Les grands restaus cotoient les petits bistrots. Ici, c´est évidemment le meilleur endroit pour déguster du poisson. Certains renomment même ce quartier jadis pauvre et dénigré et aujourd´hui très convoîté "le Naples barcelonais".
Le week-end précédant Pâques met chaque année de la couleur, du mouvement et beaucoup de son dans toutes les rues de la Barceloneta avec la fête des choeurs (fiesta de los coros): les habitants chantent et défilent alors pendant trois jours. Le lundi est la journée terrible de cette fête tonitruante.
Il n´y a qu´une station de métro éponyme pour venir dans ce coin de la ville, mais elle est très pratique pour fixer des rendez-vous car elle n´a qu´une bouche d´entrée et de sortie. La gare de France (estaciò de França) n´est pas loin du tout et ses trains traversent très rapidement la ville (avec les mêmes tickets de transport que pour le métro) en passant par le passage de Gracia et la gare de Sants, avant de terminer à l´aéroport.
À voir :
- le palais de la Mer (palau del Mar) est un joli bâtiment sur le passage Joan de Borbò et abrite le musée d´Histoire de Catalogne (3 place Pau de la Vila). La terrasse du bar-restaurant sur le toît du musée offre une vue imprenable sur le vieux port.
- le téléphérique est une expérience insolite et permet de survoler litéralement le port de Barcelone. On y accède par la tour Sant Sebastià au bout du passage Joan de Borbò ; il vous emportera sur la colline de Montjuic (ticket aller simple) ou vous fera revenir à la Barceloneta (aller-retour). Mais attention, comme l´installation est très vieille (elle date de 1931), elle ne fonctionne pas lors d´intempéries.
Se promener :
- sur le passage Joan de Borbò, le long du vieux port d´un côté et le long d´une série de bar-restaurants avec terrasses de l´autre. Sur le port de pêche, on aperçoit une adorable petite "tour-horloge" qui était un phare jusqu´à la moitié du XIXe siècle et qui s´est converti en horloge pour redonner une fonction à cette plus ancienne construction du quartier. Au bout de cette avenue, le gymnase de la Barceloneta avec piscines intérieure et extérieure donnant sur la Méditerrannée, saunas, hammams, centre de musculation, d´esthétique... Tout au bout de ce passage et tout au bout de la plage, un hotel immense est en construction, en forme de grand voilier blanc posé sur l´eau.
- sur le passage maritime, le long de la plage. Il y a deux niveaux de balade: au niveau de la mer ou en la surplombant. Sur celui-ci se trouvent l´hôpital de la Mer avec des patients qui jouissent d´une vue formidable, la fac de médecine et un centre d´investigation sur la Science de la santé et de la vie, ainsi qu´un parc de Recherche biomédicale.
- le parc de la Barceloneta est un espace vert assez calme que l´on peut traverser mais davantage un terrain vague qu´un parc digne de ce nom où s´arrêter.
Faire une halte:
- le bar Sans Nom est surnommé "la champañería" et est très très achalandé. On y boit surtout du cava, debout au bar comme le veut la tradition, mais bien plus souvent debout sur le trottoir car cette adresse est bien appréciée (rue Maria Cristina).
- pour déguster des tapas faites maison, el Vaso de Oro est une autre bonne adresse où l´on mange face à un long bar qui expose les irrésistibles tentations (6 rue Balboa), mais tout le quartier est truffé de troquets sympathiques et rustiques ou chics et branchés.
Auberge de jeunesse:
- Sea Point Hostel (1 plaça del Mar), seul immeuble haut du quartier face à la mer, au croisement des passages Joan de Borbò et maritime.
Pratique:
- pour les étrangers voulant s´installer à Barcelone, c´est le commissariat du passage Joan de Borbò qui se charge de délivrer les Numéros d´identification des étrangers (NIE), indispensables pour travailler légalement en Espagne.
Texte et Photos : Audrey Blancmunier
